江戸切子物語（７）
切子細工は手間のかかる仕事です。
手間と時間をかけて宝石のように仕上げられる所に江戸切子の素晴らしさがあります。
最初に鉄製の割り出し機の上に製品を置いて、上下方向と円周方向に筆で白い線を書き込みます。
江戸切子の職人は切子の下絵図案を製品に書くことはしません。
頭の中にある図案をどの位置に彫るかを割り出し機で決めているだけです。
この割り出し線やその交点を基に、切子図案の基本線や基本となる面を彫りこみます。
ダイヤモンドホイールと言う回転する砥石で行います。
これはダイヤモンドの粉を焼結したもので、刃の部分がＶ字型のものやＵ字型のもの、平型のものなど色々の種類が用意されています。
彫りこんだ面はザラザラで白く不透明になっています。
ほとんどの場合はもう少し後の工程でまとめて磨きますが、この段階で磨いておくこともあります。 透明にするためには目の細かい砥石や磨き粉をつけた木の砥石などで磨きます。
江戸切子にはいくつかの種類があります。
江戸切子として開発された頃のものは、透明なガラスに浅い彫りを入れたものです。
次の時代には表面を着色したガラスを用いるようになりました。これは、彫りこんだところのみ透明になり模様が浮き立ちます。
砥石が改良されるようなってからは深く彫る事ができるようになりました。これは透明なガラスに深い彫りをいれたものになります。